Havalar henüz mevsim normallerinin altında olsa da ülkemizde yaz sezonu başladı diyebiliriz. Aylar öncesinden yapılan tatil rezervasyonları, yazlık bölgeleri şimdiden hareketlendirmeye başladı. Güncel ekonomik koşulların gösterdiği kadarıyla, bu yıl yaz sezonunun geçmiş yıllara nazaran daha sakin geçeceği öngörülüyor. Ayrıca hatalı planlamalar da yerli turistin tatil süresini kısaltmasına neden olacak.

***

Ramazan bayramının dokuz gün olması, ardından okulların bir hafta daha açık kalması çocuklu aileler için tatil sezonunun geç başlamasına neden olacak. Yenilenmesine karar verilen İstanbul seçiminin tarihinin 23 Haziran olması da turizmde üç haftalık bir kayba yol açacak. Bu sürecin, sahil bölgelerindeki ekonomiyi biraz sarsacağı öngörülüyor. Üç haftalık bir kaybın ekonomik faturası epey bir ağır olur. Yaz sezonunda boşalan büyükşehirlerin bu yıl biraz daha avantajlı olması gibi durum söz konusu tabi.

***

Türkiye’nin nüfus yoğunluğu en fazla olan iki şehri İstanbul ve Ankara’da yaşayan insanların tatil için genelde Ege ve Akdeniz kıyılarını tercih ediyorlar. Farklı yiyeceklerin, denizin, sahillerin tadını çıkarmak senelik ritüel haline gelen bir durum. Konserler, festivaller gibi etkinlikler yazlık bölgelerde yoğun ilgi gören faaliyetler. Büyükşehirlerde sürekli olan etkinlikler bunlar ama insanlar yoğun çalışma düzeninden dolayı fırsat bulup gidemediklerinden, yazın bu gibi etkinliklere katılım epey fazla oluyor. Sadece böyle etkinlikleri takip edip, bu yüzden seyahat eden insanların sayısı da azımsanacak cinsten değil. Tatil bölgeleri bu tip seyahatleri sıklıkla organize edip, turist çekiyor. Genelde belediyelerin organizasyonunu üstlendiği etkinliklerden ciddi bir gelir elde ediliyor. Bu gelir de sezona yayılınca, bir sonraki yıl daha iyisini yapıp, gelen turist sayısı artırma çalışmaları başlıyor.

***

Balıkesir’in temeldeki en büyük eksiği kültür ve turizm etkinliklerinin çok kısıtlı olması. Avlu kültür ve kongre merkezinin açılması, bu tip etkinliklerin sayısını arttırmış olsa da, yazlık bölgelerdeki eksikliği hissediliyor. Ciddi anlamda turist getirebilen tek etkinliğin Zeytinli Rock Festivali olması bizim adımıza üzücü bir durum. Körfez bölgesine tatil için gelen bir milyon kadar insan var zaten. Festival sayesinde bu sayının üstüne çıkabiliyoruz. İyi bir gelir kapısı olmasının yanı sıra, tanınırlık açısından da birçok fayda sağlayabilecek etkinlikler düzenlemek, Balıkesir turizminin önünü açacaktır.

***

Balıkesir, konumu gereği hem Ege hem de Anadolu mutfağının kesiştiği bir nokta. Yani Gastronomi turizmi açısından Türkiye’de öncü olma potansiyeline sahip bir şehir. Kırmızı et ve deniz ürünlerinin aynı anda kaliteli olabildiği belki de tek yer. Hem Ege hem de Marmara denizine kıyısı olması, ulaşım ve turizm yönünden artı olarak kabul edilir.

***

Kültürel etkinliklerde, gastronomi turizminde öncü olabilecek, her açıdan ulaşılabilir konumu dolayısıyla Balıkesir turizm yönünden yeterli değil. Bugünkü ekonomik koşullarda, Balıkesir turizmi açısından reform niteliğinde bir girişim yapmak çok zor. Ancak bu yıl sonunda, çevredeki bölgelerin gidişatlarını inceleyerek bir sonraki yaz sezonuna erken hazırlanmak, bu şehri önümüzdeki yılın turizm lideri yapar.

***

Özellikle Kaz Dağlarında doğal yaşamı bozmadan, yeşile zarar vermeden yapılacak yatırımlar yaz, kış turizmin aktif olarak sürmesini sağlayacaktır. Yapılacak kültür sanat etkinlikleri, gastronomi festivalleri bölgenin tanınırlığını artıracaktır. Büyük tur ve organizasyon şirketleriyle yapılacak anlaşmalar da bölgeye gelecek turist sayısını ciddi oranda arttıracaktır.